夏启死后,他的儿子太康即位。太康是个非常昏庸的国君,激起了黄河下游的夷族部落首领后羿(yì)的不满。 后羿是个著名的神箭手。有个神话说:原来天上有十个太阳,每天有一个在空中值班,一年四季都是如此。后来它们约好,一起出来玩。这下可好,大地像被烤焦了似的,泥土裂开了,庄稼枯死了;连江河湖泊都逐渐在干涸,鱼虾面临着灭顶之灾。 人们忍饥挨饿,叫苦连天,实在没法过日子了,纷纷来找后羿想办法。后羿说:“要过正常的生活,天上只能有一个太阳,还有九个太阳必须消失。”大家苦着脸说:“太阳又不听我们使唤,它们要怎么做就怎么做,有什么办法呢?”后羿坚决地回答:“既然它们对我们造成了严重危害,就干脆把它们消灭算了!” 他自信地拈(niān)弓搭箭,“嗖”地一下,一支箭直飞空中,把一个太阳射了下来。正当其他太阳慌慌张张乱作一团时,他又连发八箭,“扑、扑、扑……”,随着弓弦声响,又有八个太阳接连坠落。只留下了一个太阳,高高地挂在天上。从此,四季分明,气候适宜,那留下的唯一的太阳忠于职守,按时出勤,不敢贪玩了。 干旱过去了,水灾又发生了。农田被淹没,牲畜被冲走,人们流离失所,无家可归。兴风作浪的是一批水中的怪兽。它们对人们的生命财产,造成了严重的危害。后羿冒着危险,先后与凿齿、九婴、大风、修蛇等猛兽恶怪一一较量,终于都用箭把它们射死了。 后羿为百姓做了许多好事,使人们能过上安定的生活,所以受到大家的爱戴,被推举为部落首领。他领导的部落活跃在黄河下游,有比较强的实力。 后羿对夏朝国君太康十分不满,一心想寻找机会推翻他的统治。太康对政事不感兴趣,沉湎于游乐,特别喜欢打猎。有一次,他带着随从到洛水南岸去打猎,玩了一百多天还不想回宫。后羿掌握了这一情况,觉得这真是一个好机会,马上带着人马守住洛水北岸,挡住了太康回去的路。太康回不了京都,只得流亡在洛水南岸。这时,后羿还不敢自立为王,而是立太康的弟弟仲康做国君,但把实权牢牢掌握在自己手中。仲康死后,后羿就把他的儿子相赶走,干脆自己来坐王位了。 开始,后羿还能比较负责地管理国家大事,后来就渐渐地骄傲、霸道起来。他仗着自己善于射箭,地位又越来越巩固,所以把谁都不放在眼里。 后羿身边有个亲信,名叫寒浞(zhuó)。这人能说会道,因为会拍马屁而得到后羿的宠信。他善于察言观色、见风使舵,见后羿也和太康一样,喜欢打猎,就投其所好,对后羿说:“大王是个天下闻名、百发百中的神箭手,应该经常出去打猎,让百姓开开眼界,知道箭该怎么射,猎该怎么打。” 后羿被他捧得飘飘然,就干脆把政事都交给寒浞处理,自己则热衷于射箭打猎,吃喝玩乐。 寒浞不仅是个马屁鬼,而且还是个野心家。他瞒着后羿,网罗死党,扩充势力。有一次趁后羿打猎回来极度疲劳时,派手下把后羿杀了。 寒浞从后羿手中夺了王位,心里却并不踏实,因为仲康的儿子相还活着,他可是夏朝国君正宗的后裔啊!于是,寒浞就派人去追杀相,最终把他给杀了。 这时,相的妻子已经怀孕。她逃到娘家有仍氏部落,生下个儿子,名叫少康。寒浞听说后,又派人前去追杀。她带着少康东躲西藏,过着十分艰难的生活。 少康在艰苦的环境中长大,锻炼得十分坚强、能干。后来他招兵买马,在忠于夏朝的大臣和部落的支持下,终于打败寒浞,把王位夺了回来。这段历史,人们称之为“少康中兴”。
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